Zaterdag 14 mei, 5e dag in de USA

Weer een aflevering van het Amerika avontuur.
Vandaag worden we allebei vroeg wakker en staan om 6.20 uur op. Jammer genoeg laat de zon het afweten, regenachtig en vooral koud. Na het lezen van jullie enthousiaste reakties kunnen we gaan ontbijten. We houden ons in, ahum, en genieten van koffie (met uiteraard refill), jus d'orange, een vers gebakken wafel met naar keuze slagroom, verse groentenmoes en heerlijke warme maple syrup en een brownie. Marlies houdt 't op gewoon brood, wentelteefje, scrambled egg, enz. Dan halen we onze spullen van de kamer en zetten koers naar de auto. Vandaag staat eerst Mount Rushmore, dan Crazy Horse Memorial en als laatste Custer State Park op het programma, de route van gisteren afmaken, de Wildlife Loop en terug via de Needles Highway, een scenic route, speciaal aanbevolen door Darci, die elke keer een babbeltje komt maken. Gisteren bleek de dag te kort voor al dat moois. Doen we de Badlands volgende keer wel. TomTom vindt Mt. Rushmore zelfs in zijn database en om 8.40 vertrekken we met zo'n 38 koude graden Fahrenheit. Al snel sneeuwt het en 3 kwartier later parkeren we er al. In de verte kunnen we vaag de koppen ontwaren, het zicht is met die sneeuw niet echt optimaal. Maar we worstelen ons door sneeuw en ijzige wind, en uiteindelijk bevinden we ons dan live voor Mount Rushmore. Na deze ontberingen hebben we wel iets lekkers verdiend. In het enorme restaurant genieten we van 2 grote bakken koffie en langzaam komt de zon door. Beetje schoorvoetend, maar genoeg om de foto's nog eens over te doen. Dan de Giftshop in, op zoek naar souveniertjes voor de thuisblijvers. Nutteloos maar wel leuk. Om 11 uur vertrekken we via Spring Creek naar Crazy Horse Memorial. Maar we zijn de parkeerplaats nog maar net af, of we zien een Mountain Sheep. Auto de berm in en naar buiten gesprint. Weer eentje gescoord. Nu nog een marmot, een bergleeuw en een beer, dan hebben we de meeste wel gehad. Het begint weer te sneeuwen en 50 minuten later mogen we voor $ 20,00 parkeren bij Crazy Horse Memorial. Er zit een enorm infocenter bij, met talloze bijgebouwtjes. Prachtig en heel indrukwekkend. Ik ga voor $ 4,00 met een gammele rammelbus naar de voet van het monument en krijg in mals Amerikaans veel info toegespeeld. Daar houd ik wel van. Ook hier breekt de zon weer even door, maar het blijft koud. Dan naar Custer State Park waar het opklaart, en we tig herten spotten en een marmot digitaal vereeuwigen en op de Wildlife Loop talloze bizons met jonkies, een ezelfamilie, waarbij er eentje eerst dramatisch voor de auto gaat staan wachten, dan naar het zijraam loopt en zielig gaat staan kijken. En dat truukje doet ie bij elke auto. Maak mij maar eens wijs dat ie niet stiekem gevoerd wordt. Vervolgens rijden we via de Needles Highway terug naar Rapid City, waarbij we een paar heeeeeeeeel smalle tunneltjes hebben, waarbij de autospiegels aan beide zijden net langs de wand schuiven. Spannend. Onderweg hebben we weer sneeuw en zon, soms zelfs tegelijk en de weg is onbeschrijfelijk mooi. Gelukkig rijd Marlies zodat ik me kan uitleven met filmen en fotograferen. Om half 5 stoppen we nog een keer bij Sylbian Lake, waar we een beker warme chocomel kopen. Lekker warm worden. De terugreis verloopt gesmeerd, we zien behoorlijk wat gieren en raar maar waar, we passeren Christmas Village. Een compleet dorpje in kerstuitvoering. Om 6 uur zijn we weer "thuis" en gaan lekker eten. Uiteraard een Budweisertje erbij, wie doet je wat. Vanavond gaan we de foto's weer sorteren, op deze site zetten en verder badderen en niet te laat naar bed.
Morgen weer een vervolg voor de liefhebbers.
Bye